Ежегодно грибковые заболевания уничтожают до 40% урожая какао-бобов. Особую опасность представляет фитофтора, вызывающая «черную гниль плодов». Разработанная американскими учеными технология геномного редактирования CRISPR-Cas9, не требующая введения чужеродной ДНК, может стать эффективным решением одной из ключевых угроз для мировой индустрии производства шоколада.
Инновационный подход: редактирование генов без ГМО
Специалисты Пенсильванского университета применили технологию CRISPR-Cas9, известную как «молекулярные ножницы», для модификации гена TcNPR3. Этот ген отвечает за защитные реакции какао-деревьев. В нормальном состоянии он действует как регулятор, предотвращая постоянную активацию иммунной системы растения. Изменение этого гена привело к активации «режима повышенной готовности» иммунитета. В результате, у модифицированных растений было отмечено на 42% меньше пораженных фитофторой листьев по сравнению с контрольной группой.
Ключевым достижением является то, что в модифицированных растениях отсутствует чужеродная ДНК. Это позволяет избежать регуляторных сложностей, связанных с ГМО, и упрощает процесс внедрения новой технологии. Результаты исследования были опубликованы в авторитетном научном издании Plant Biotechnology Journal.
Поддержка производителей какао-бобов
Профессор молекулярной биологии Марк Гилтинан, возглавлявший исследование, подчеркнул, что данная технология особенно актуальна для мелких фермерских хозяйств, которые не имеют возможности приобретать дорогостоящие средства защиты растений. Новые сорта какао помогут значительно сократить потери урожая и поддержать производителей, для которых какао является основным источником дохода.
«Наша цель — не просто вывести улучшенный сорт какао. Мы стремимся продемонстрировать, как современные биотехнологии могут быть успешно интегрированы в существующую нормативно-правовую базу для решения насущных проблем в сельском хозяйстве», — отметил Марк Гилтинан.
Министерство сельского хозяйства США уже подтвердило, что растения, полученные с использованием данной технологии, не подпадают под действие регуляций, применяемых к ГМО. Следующим шагом станут полевые испытания в тропических регионах, где какао выращивается в промышленных масштабах.
